¿Qué es la creatina y cuáles son sus beneficios?

Creatina Beneficios

La creatina es uno de los suplementos más estudiados y eficaces, con beneficios para el rendimiento físico, la fuerza muscular, la recuperación y, más recientemente, la función cognitiva. Sin embargo, a pesar de la evidencia científica, siguen circulando muchos mitos sobre su uso, efectos secundarios o posibles riesgos.

¿Qué es la creatina?

La creatina es un compuesto natural formado por tres aminoácidos: arginina, glicina y metionina. Se sintetiza en el hígado, en los riñones y en el páncreas. Se obtiene también a través de alimentos, especialmente de la carne roja y del pescado.

En el organismo, la creatina se almacena mayoritariamente en el músculo esquelético, donde cumple un papel fundamental en la producción rápida de energía (ATP) durante esfuerzos breves e intensos, como levantar pesas.

Creatina: ¿para qué sirve?

Rendimiento físico y fuerza

La creatina mejora la producción de ATP en actividades de alta intensidad y corta duración. Esto se refleja en más fuerza, potencia y capacidad de entrenamiento. Es el suplemento más eficaz para:

  • Deportes de fuerza (gimnasio, crossfit, halterofilia);
  • Deportes de equipo (fútbol, rugby, hockey);
  • Actividades explosivas como sprints o salto vertical.

¿Para qué sirve la creatina en mujeres?

Contrariamente al mito, la creatina no es solo para hombres. En mujeres, se ha demostrado que:

  • Preserva la masa muscular magra durante fases de pérdida de peso,
  • Mejora la recuperación y reduce la fatiga,
  • Puede apoyar la función cognitiva en fases como el ciclo menstrual o la menopausia.

Función cognitiva y salud cerebral

Estudios recientes sugieren que la creatina también puede mejorar la memoria, la atención y la velocidad de procesamiento, especialmente en personas con mayor demanda cognitiva o dietas bajas en carne, como puede ser el caso de los vegetarianos o de los veganos.

Creatina: beneficios principales

  • Aumenta la fuerza máxima y la potencia muscular.
  • Favorece la recuperación entre entrenamientos intensos.
  • Contribuye al mantenimiento de masa muscular durante pérdidas de peso.
  • Apoya la salud neuromuscular en adultos mayores.
  • Mejora ciertos aspectos de la función cognitiva.
  • Tiene posibles efectos neuroprotectores en enfermedades degenerativas.

Cómo tomar creatina y cuándo es mejor hacerlo: ¿antes o después de entrenar?

La evidencia sugiere que tomarla después del entrenamiento, junto con carbohidratos o proteínas, puede optimizar su absorción muscular.

Dosis recomendada:

  • Fase de carga (opcional): 20 g/día divididos en 4 tomas durante 5–7 días.
  • Mantenimiento: 3–5 g al día.

No es necesario hacer ciclos ni pausas.

Mitos: ¿la creatina engorda?, ¿es mala?

La creatina no engorda en términos de grasa corporal. Sin embargo, puede aumentar ligeramente el peso corporal (1–2 kg) debido a una mayor retención de agua intracelular en los músculos. Este efecto es temporal y refleja una mejor hidratación muscular, no un aumento de grasa.

La creatina ha sido extensamente estudiada y es segura en personas sanas. No afecta el hígado ni los riñones si se respetan la dosis. La idea de que la creatina es mala es puramente un mito, ya que carece de fundamento científico.

Creatina: efectos secundarios e interacciones

Los efectos secundarios de la creatina más frecuentes:

  • Molestias digestivas leves (en algunas personas con dosis altas);
  • Retención de agua temporal;
  • Calambres (raro y no demostrado).

Interacción con cafeína

La combinación creatina y cafeína es segura en general, aunque algunos estudios sugieren que tomar grandes dosis de cafeína podría interferir ligeramente con la absorción muscular de creatina en determinados casos. A nivel práctico, no representa un problema si se consumen cantidades moderadas (ej. un café al día).

Conclusión

La creatina es un suplemento con décadas de respaldo científico. Es altamente eficaz para mejorar el rendimiento físico, apoyar la función muscular y, cada vez más, beneficiar la salud cerebral. Su seguridad es comprobada, y sus beneficios se extienden más allá del mundo del deporte, incluyendo también adultos mayores, mujeres activas, personas en déficit calórico e incluso vegetarianos. Tomada de forma constante y en dosis adecuadas, la creatina es una herramienta útil para quienes buscan rendimiento, energía y salud muscular a largo plazo.

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