Lactoferrina: qué es, para qué sirve y principales beneficios para la salud

Lactoferrina Sistema Inmunitario

La lactoferrina es una glicoproteína presente en la leche (especialmente en el calostro) y en fluidos corporales como lágrimas y saliva. Su función principal es unirse al hierro, modulando su disponibilidad y actuando como barrera natural frente a bacterias y virus. Por este motivo, ha despertado gran interés como suplemento para reforzar el sistema inmunitario, prevenir infecciones y apoyar la salud intestinal.

Lactoferrina: ¿qué es?

Cuando hablamos de qué es la lactoferrina, nos referimos a una proteína de la familia de las transferrinas con alta afinidad por el hierro. Al secuestrar el hierro libre, impide que bacterias patógenas lo utilicen para crecer, ejerciendo así un efecto antimicrobiano natural.

Se encuentra de forma natural en:

  • Leche materna y bovina: el calostro es la fuente más rica.
  • Neutrófilos: células inmunitarias que la liberan en respuesta a infecciones.
  • Fluidos corporales: lágrimas, saliva, secreciones mucosas.

Lactoferrina: ¿para qué sirve?

Los beneficios más estudiados de la lactoferrina incluyen:

  • Apoya a nivel inmunitario: refuerza defensas innatas y adaptativas.
  • Actúa en la prevención de infecciones: útil frente a bacterias, virus y hongos. Se investiga su papel en la candidiasis por ejemplo por su efecto antifúngico.
  • Modula la microbiota intestinal: favorece el equilibrio bacteriano saludable.
  • Proporciona apoyo en casos de anemia: al regular la absorción y transporte de hierro, puede contribuir a mejorar los niveles en situaciones de deficiencia de hierro, especialmente en mujeres embarazadas.
  • Favorece la salud de los niños: en fórmulas infantiles, apoya el sistema inmunitario en etapas tempranas.

Lactoferrina: contraindicaciones

La lactoferrina es considerada segura en dosis habituales, ya que es una proteína presente de forma natural en la alimentación. Sin embargo, conviene conocer sus contraindicaciones que pueden verificarse en:

  • Personas con alergia a proteínas lácteas: deben evitar suplementos derivados de leche bovina.
  • Mujeres embarazadas y que amamantan: siempre debe consumirse bajo supervisión médica.
  • En dosis muy altas puede causar molestias digestivas leves (náusea, diarrea).

Conclusión

La lactoferrina es una proteína natural con importantes propiedades inmunomoduladoras, antimicrobianas y de apoyo en el metabolismo del hierro. Sus beneficios en la salud intestinal, la prevención de infecciones y la anemia la han convertido en uno de los suplementos más investigados.

Bibliografía

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