El colesterol es el esterol de origen animal más importante: se encuentra en todos los tejidos, en cantidades que van desde unos pocos miligramos hasta unos pocos gramos por ciento, especialmente en el tejido nervioso; también está presente en las membranas celulares y, en menor medida, en las mitocondriales y en el retículo endoplásmico.
El colesterol es el esterol de origen animal más importante: se encuentra en todos los tejidos, en cantidades que van desde unos pocos miligramos hasta unos pocos gramos por ciento, especialmente en el tejido nervioso; también está presente en las membranas celulares y, en menor medida, en las mitocondriales y en el retículo endoplásmico.
Si las arterias afectadas son las arterias coronarias, que suministran sangre al corazón, se puede producir una isquemia, debido a la falta de oxígeno en el tejido del músculo cardíaco que, con el tiempo, puede provocar un infarto. En cambio, cuando afecta a los vasos del cerebro, la obstrucción puede dar lugar a un ictus.
El valor normal de colesterol Ldl está por debajo de 130 mg/dL, mientras que en pacientes que tienen riesgo cardiovascular debe ser menor. De hecho, el valor de referencia del colesterol LDL en pacientes de muy alto riesgo (infartos, diabetes, enfermedad renal) debe estar por debajo de 70, mientras que en pacientes de alto riesgo (al menos un factor de riesgo cardiovascular) debe estar por debajo de 100.
Así que no basta con decir que el colesterol es normal (en el rango normal de colesterol total «saludable» <200 o LDL <130), sino que según el riesgo que corra cada paciente es necesario llegar a unos niveles de LDL bajos imprescindibles. . En los casos de arterioesclerosis, el colesterol se encuentra abundantemente en las túnicas media e íntima de las arterias; pero en realidad, incluso si el colesterol se excluye de la dieta mediante la eliminación de alimentos de origen animal, todavía se forma en el organismo: por lo tanto, debe considerarse, más que la causa de enfermedades vasculares, la luz de advertencia de un anormal El metabolismo de las grasas, una verdadera causa predisponente de estas enfermedades.